Dérivant sur un bateau pendant 24 jours, un naufragé survit grâce à une bouteille de ketchup

Article de Axel Leclercq • jeudi

Elvis François est un miraculé. À 47 ans, il a survécu pendant 24 jours, en pleine mer, sur un bateau à la dérive. Sa survie, ce Dominiquais la doit essentiellement… à une bouteille de ketchup. Lumière sur un sauvetage inouï.

Photo : Armada de Colombia

© Fournis par Positivr

Tout démarre en face d’un port de Saint-Martin (au nord-est des Antilles). Alors qu’il réparait un voilier, de mauvaises conditions météo l’ont subitement “emporté vers le large”, précise la marine colombienne. Problème : l’homme est seul à bord, il n’a pas la moindre connaissance en navigation et, pour couronner le tout, son téléphone ne capte rien. Impossible d’appeler des secours.

Cité par un journal colombien, El Comercio, il explique :

“Je ne pouvais rien faire d’autre que m’asseoir et attendre (…) 24 jours loin de la terre, sans personne à qui parler, sans savoir quoi faire, ni où je me trouvais. C’était dur, par moments je perdais espoir, je pensais à ma famille.”

Elvis François a alors dû organiser sa survie avec ce qu’il pouvait…

“Je n’avais rien à manger, juste une bouteille de ketchup, de la poudre d’ail et des Maggi (cubes de bouillon). J’ai tout mélangé avec de l’eau pour survivre pendant environ 24 jours”.

Sur son bateau, il pense aussi à écrire “Help” et puis, un jour, enfin, il aperçoit une présence humaine :

“Le 15 janvier, j’ai vu passer un avion. J’avais un miroir et j’ai commencé à envoyer des signaux avec la réflexion du soleil. Quand je l’ai vu passer deux fois, j’ai compris qu’ils m’avaient vu.”

Elvis François a été retrouvé dans les eaux colombiennes, à environ 220 km au nord-ouest de Puerto Bolivar. Un périple hors-norme qui s’achève sur une fin heureuse.